Goksyndicaten verdacht van sabotage in Engels voetbal
Het lijkt op de plot van een slechte detective, maar Scotland Yard neemt de zaak niettemin zeer serieus: mogelijke sabotage aan de lichtinstallatie van Engelse Premier League-clubs, ten einde een wedstrijd stil te kunnen leggen op het moment dat die een voor gokkers gunstige stand heeft....
Van onze correspondentBert WagendorpLONDENDe kwestie kwam donderdagavond aan het rollen, toen de Londense politie de arrestatie bekendmaakte van vier mannen, die woensdagnachtwerden betrapt terwijl ze aan het knoeien waren met de lichtinstallatie in het stadion The Valley van Charlton Athletic. Zaterdag speelt de club tegen Liverpool.De gearresteerden waren een Engelsman, die als veiligheidsfunctionaris werkzaam was voor de club, twee Maleisiërs eneen man uit Hongkong. Met name de nationaliteit van de laatste drie leidde onmiddellijk tot speculaties dat Aziatische goksyndicaten bij de zaak zouden zijn betrokken. De vier werden donderdag de hele dag door de politie ondervraagd.Uit de rechtzaak wegens mogelijke omkoping, vorig jaar, tegen onder meer Hans Seegers en Bruce Grobbelaar, bleek dat Aziatische goksyndicaten miljoenen ponden inzetten op vostbalduels.Anders dan bij de Engelse bookmakers het geval is, zou in Azië de stand op het moment van afbreken als eindstand gelden, mits de wedstrijd in de tweede helft wordt beëindigd. Scotland Yard sluit niet uit dat lichtinstallaties bewust buiten werking werden gesteld, op een moment dat de stand gunstig was voor grote gokkers.Drie wedstrijden hebben de speciale aandacht van Scotland Yard, alledrie uit het seizoen 1997-'98: Derby County - Wimbledon, West HamUnited - Crystal Palace en Wimbledon - Arsenal. De wedstrijden werdenin de tweede helft afgebroken, nadat de lichtinstallatie was uitgevallen.